การตรวจค้นหามะเร็งระยะเริ่มแรก เป็นการตรวจร่างกายของบุคคลที่มีสุขภาพสมบูรณ์ ที่ไม่มีอาการผิดปกติใด ๆ เพื่อค้นหามะเร็งตั้งแต่ระยะเพิ่งเริ่มก่อตัว ซึ่งสามารถจะบำบัดรักษาให้หายได้ค่ะ หลักการตรวจค้นหามะเร็งในระยะเริ่มแรก มีหลักการที่สำคัญคือ การสอบถามประวัติโดยละเอียด การตรวจร่างกายโดยละเอียด การตรวจทางห้องปฏิบัติการ การสอบถามประวัติโดยละเอียด มีความสำคัญเพราะว่าประวัติต่าง ๆ ที่เกี่ยวกับท่าน อาจเป็นแนวทางเบื้องต้นที่ช่วยในการวินิจฉัยได้ เช่น ประวัติส่วนตัว อุปนิสัยและความเป็นอยู่ส่วนตัวของแต่ละบุคคลก็อาจเป็นเหตุส่งเสริมให้เกิดโรคมะเร็งบางชนิด เช่น ผู้ที่สูบบุหรี่มาก ๆ เป็นระยะเวลานาน ๆ จะมีโอกาสเป็นมะเร็งปอดมากกว่าผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ ผู้ที่มีประวัติการร่วมเพศตั้งแต่อายุน้อย มีประวัติสำส่อนทางเพศ, หรือผู้มีบุตรมากจะมีโอกาสเป็นมะเร็งปากมดลูกได้มาก ประวัติครอบครัว มะเร็งส่วนใหญ่ไม่ใช่โรคที่สืบเนื่องโดยตรงเกี่ยวกับพันธุกรรม แต่มะเร็งบางชนิดมีความโน้มเอียงที่จะเกิดในพี่น้องครอบครัวเดียวกัน เช่น มะเร็งตาบางประเภทมะเร็งเต้านม เป็นต้น ประวัติสิ่งแวดล้อม ปัจจุบันนี้ยังไม่ทราบแน่นอนว่า มะเร็งเกิดจากสาเหตุใด แต่ก็มีข้อสังเกตว่า สิ่งแวดล้อมบางอย่าง อาจเป็นเหตุส่งเสริมให้เกิดโรคมะเร็งบางชนิดได้ เช่น ผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับสารกัมมันตภาพรังสีในระยะเวลานาน ๆ อาจเป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว มากกว่าผู้ที่ประกอบอาชีพอื่น เป็นต้น ประวัติเกี่ยวกับอาการเจ็บไข้ต่าง ๆ เช่น เป็นตุ่ม ก้อน แผล ที่เต้านม ผิวหนัง ริมฝีปาก กระพุ้งแก้มหรือที่ลิ้น ตกขาวมาก หรือมีเลือดออกทางช่องคลอดผิดปกติ เป็นแผลเรื้อรังหายยาก ท้องอืด เบื่ออาหาร ผอมลงมาก หูด หรือปานที่โตขึ้นผิดปกติ เสียงแหบอยู่เรื่อย ๆ ไอเรื้อรัง การเปลี่ยนแปลงของระบบการขับถ่ายอุจจาระ ปัสสาวะผิดไปจากปกติ การตรวจร่างกายโดยละเอียด เป็นสิ่งสำคัญที่ช่วยในการวินิจฉัยโรค ในด้านการปฏิบัติแพทย์ไม่สามารถจะตรวจร่างกายได้ทุกอวัยวะทุกระบบโดยครบถ้วน จึงมีหลักเกณฑ์ว่า ในการตรวจร่างกายทั่วไป เพื่อตรวจหามะเร็งระยะเริ่มแรกนั้น ควรตรวจอวัยวะต่าง ๆ เท่าที่สามารถจะตรวจได้ดังต่อไปนี้ ผิวหนัง และเนื้อเยื่อบางส่วน ศีรษะ และคอ ทรวงอก และเต้านม ท้อง อวัยวะเพศ ลำไส้ใหญ่ส่วนล่าง และทวารหนัก การตรวจทางห้องปฏิบัติการ และการตรวจอื่น ๆ 1. การตรวจทางห้องปฏิบัติการ มีประโยชน์ที่จะช่วยในการตรวจค้นหา การวินิจฉัย การรักษารวมทั้งการตรวจติดตามผลการรักษาโรคมะเร็งด้วยค่ะ การตรวจได้แก่ การตรวจเม็ดเลือด การตรวจปัสสาวะ, อุจจาระ การตรวจเลือดทางชีวเคมี 2. การตรวจเอกซเรย์ มีประโยชน์ในการวินิจฉัยและการรักษาโรคมะเร็งบางชนิด ซึ่งมีวิธีการหลายอย่าง เช่น การเอกซเรย์ปอด เป็นวิธีการพื้นฐานอย่างหนึ่ง ในการตรวจสุขภาพ การเอกซเรย์ทางเดินอาหาร ในรายที่มีปัญหาของระบบทางเดินอาหาร การตรวจเอกซเรย์เต้านม เป็นการตรวจลักษณะก้อนผิดปกติที่เต้านม 3. การตรวจทางเวชศาสตร์นิวเคลียร์ หลักสำคัญในการตรวจคือ ให้ผู้ป่วยกลืน, ฉีดสารกัมมันตภาพรังสีบางชนิด สารดังกล่าวจะไปรวมที่อวัยวะบางส่วน แล้วถ่ายภาพตรวจการกระจายของสารกัมมันตภาพรังสีนั้น ๆ เช่น การตรวจเนื้องอกของต่อมไทรอยด์, สมอง, ตับ, กระดูก เป็นต้น 4. การตรวจโดยใช้เครื่องมือพิเศษ เพื่อตรวจลักษณะเยื่อบุภายในของอวัยวะบางอย่าง เช่น หลอดอาหาร กระเพาะอาหาร ลำไส้ หลอดลม เป็นต้น 5. การตรวจทางเซลล์วิทยา และพยาธิวิทยา เป็นวิธีการตรวจหามะเร็งในระยะเริ่มแรกของอวัยวะต่าง ๆ ตัวอย่างเช่น การขูดเซลล์จากเยื่อบุอวัยวะบางส่วน เช่น ปากมดลูก, เยื่อบุช่องปาก เป็นต้น เก็บเซลล์จากอวัยวะบางส่วน เช่น ในช่องคลอด ในช่องปอด ในช่องท้อง เป็นต้น การตรวจเนื้อเยื่อทางพยาธิวิทยา เป็นการตรวจที่สำคัญที่สุดในการวินิจฉัยโรคมะเร็ง โดยการตัดเนื้อเยื่อ แล้วนำไปตรวจละเอียดโดยกล้องจุลทรรศน์ อนึ่ง โรคมะเร็งอาจเกิดแก่อวัยวะต่าง ๆ กัน มะเร็งบางชนิดอาจตรวจวินิจฉัยได้ง่ายบางชนิดตรวจวินิจฉัยได้ยาก แต่มีข้อสังเกตว่า มะเร็งที่พบได้บ่อย ๆ ในประเทศของเรา เช่น มะเร็งปากมดลูก มะเร็งเต้านม มะเร็งช่องปาก เป็นโรคที่อาจตรวจวินิจฉัยได้ไม่ยาก ถ้าสนใจตรวจสุขภาพเป็นประจำดังที่กล่าวแล้วค่ะ การตรวจค้นหามะเร็งระยะเริ่มแรกนั้นมีประโยชน์เป็นอย่างมาก เพราะมะเร็งระยะเริ่มต้น อาจรักษาได้ผลดีมาก จนหายได้ค่ะ ------------------------------